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Avec un cas récent de Chikungunya signalé sur notre île, il est temps de faire un rappel amical sur la protection de nos maisons et de nos proches contre ces insectes minuscules mais gênants. Comme nous le savons tous à Maurice, notre paradis tropical s'accompagne parfois de maladies transmises par les moustiques, en particulier pendant les mois les plus chauds et les plus pluvieux, lorsque ces insectes nuisibles se développent dans notre environnement luxuriant.
La prévention des moustiques ne signifie pas que vous devez renoncer à notre magnifique mode de vie insulaire. En intégrant ces pratiques à votre routine quotidienne, vous pourrez continuer à profiter des couchers de soleil sur la plage, des barbecues dans le jardin et de tous les plaisirs extérieurs qui font de l'île Maurice votre foyer, mais avec moins d'interruptions dues aux démangeaisons et une meilleure protection de votre santé et de celle des personnes qui vous sont chères.
Photo par Institut national des allergies et des maladies infectieuses ce Unsplash
Quel est le degré de dangerosité des moustiques de l'île Maurice ?
Malgré leur petite taille, les moustiques de l'île Maurice présentent des risques sanitaires importants pour les résidents et les visiteurs. Les espèces de moustiques de notre île, en particulier l'Aedes aegypti et l'Aedes albopictus (moustique tigre), sont capables de transmettre plusieurs maladies graves :
- Chikungunya: Provoquer des douleurs articulaires débilitantes qui peuvent persister pendant des mois, voire des années.
- Dengue: L'île a connu des épidémies périodiques qui ont entraîné de fortes fièvres, de graves maux de tête et, dans de rares cas, des complications potentiellement mortelles.
- Virus Zika: Bien que moins fréquente, cette maladie reste préoccupante, en particulier pour les femmes enceintes.
- Filariose lymphatique: Une maladie parasitaire qui peut conduire à l'éléphantiasis dans les cas chroniques.
L'impact de ces maladies sur la santé va au-delà des symptômes immédiats. Le chikungunya, par exemple, peut provoquer des douleurs articulaires chroniques qui affectent la qualité de vie et la productivité au travail pendant de longues périodes. Lors des précédentes épidémies à Maurice, les systèmes de santé ont été mis à rude épreuve car des milliers de personnes ont cherché à se faire soigner simultanément.
En cas de fièvre soudaine, de douleurs articulaires inhabituelles (en particulier dans les mains, les pieds et les genoux), de maux de tête ou d'éruptions cutanées, consultez rapidement votre fournisseur de soins de santé local. Bien que la plupart des personnes se remettent complètement du Chikungunya, une prise en charge précoce permet de gérer plus facilement les symptômes.
Les dames pas si douces du monde des moustiques
Voici une chose que vous ne savez peut-être pas lorsque vous chassez ces piquants : seules les femelles moustiques veulent votre sang ! Alors que les mâles se contentent de siroter le nectar de nos magnifiques fleurs tropicales, les femelles ont besoin de sang pour produire leurs œufs. Elles sont donc les seules responsables de la transmission de maladies telles que le chikungunya, qui se traduit par des douleurs articulaires pouvant persister pendant des semaines, voire des mois.
Votre stratégie de défense du domicile
1) Le DEET : votre première ligne de défense
Le DEET est un composé chimique synthétique qui sert d'ingrédient actif à de nombreux insectifuges. Malgré les idées reçues, le DEET a fait l'objet d'études approfondies et est considéré comme sûr pour l'homme lorsqu'il est appliqué conformément aux instructions figurant sur l'étiquette. L'Organisation mondiale de la santé et les CDC recommandent le DEET comme répulsif efficace, même pour les femmes enceintes et les enfants de plus de deux mois (bien qu'à des concentrations plus faibles pour les enfants).
Un bon produit, disponible dans toutes les épiceries, qui n'est pas trop cher et qui contient du DEET est Peaceful Sleep, une marque sud-africaine.
Gardez un flacon d'anti-moustique près de votre porte d'entrée, dans votre sac de plage et dans votre voiture pour les rencontres impromptues au coucher du soleil à Flic en Flac ou à Grand Baie.
Conseil local: Appliquez le Sommeil paisible environ 20 minutes avant de vous rendre à un dîner sur la plage ou à un barbecue dans le jardin - moment privilégié pour l'activité des moustiques le long de nos côtes.
2) La protection des moustiquaires
À Maurice, les moustiquaires restent l'une des barrières les plus efficaces contre les piqûres nocturnes et sont particulièrement importantes dans les zones où les populations de moustiques sont plus importantes. Alors que nos moustiques Aedes piquent principalement le jour, d'autres espèces peuvent être actives la nuit, ce qui fait des moustiquaires un élément essentiel d'une protection complète.
Pour vos portes et fenêtres
Vous voulez profiter de la brise rafraîchissante de l'île sans accueillir les moustiques ? Bricolage, où vous trouverez une variété de moustiquaires pour portes et fenêtres que vous pouvez installer vous-même :
- Les grillages de bricolage peuvent être coupés à la taille voulue et fixés aux cadres des fenêtres.
- Les bandes velcro autocollantes facilitent l'installation, même pour les personnes non qualifiées.
- Les portes moustiquaires magnétiques permettent un accès facile tout en empêchant les insectes d'entrer.
- Les écrans coulissants offrent une solution plus permanente pour les fenêtres fréquemment utilisées.
L'installation de ces moustiquaires vous permet de garder les fenêtres ouvertes pendant les soirées chaudes et de bénéficier d'une ventilation naturelle sans avoir à vous soucier des moustiques indésirables. L'investissement est rentabilisé par la tranquillité d'esprit qu'il procure et par la réduction des besoins en ventilateurs électriques ou en climatisation.
Pour votre lit
Pour les familles avec de jeunes enfants, les moustiquaires offrent une tranquillité d'esprit sans qu'il soit nécessaire d'appliquer des répulsifs sur la peau sensible pendant le sommeil.
Vous pouvez opter pour des moustiquaires décoratives qui rehaussent le décor de la chambre à coucher tout en offrant une protection. Les moustiquaires modernes sont proposées dans des modèles élégants qui s'harmonisent avec l'esthétique tropicale de notre île. Recherchez des moustiquaires de type baldaquin, en blanc ou dans des couleurs neutres, qui ajoutent une touche d'élégance aux chambres à coucher, par exemple.
3) Les guerriers de l'eau : La bataille contre les sites de reproduction
Après les spectaculaires averses tropicales que nous connaissons, faites un tour rapide de votre propriété en gardant à l'esprit ces points chauds :
- Vos belles plantes en pot sur la véranda (vérifiez les plaques de drainage)
- Jouets d'enfants laissés dans le jardin (même un bouchon de bouteille peut devenir une nurserie pour moustiques !)
- Bains d'oiseaux et bols d'eau pour animaux de compagnie (les rafraîchir tous les deux jours)
- Les gouttières, en particulier celles qui se cachent derrière les bougainvilliers et autres plantes grimpantes.
- Le seau oublié derrière la douche extérieure
En consacrant seulement 15 minutes par semaine à ce simple contrôle à domicile, vous pouvez réduire considérablement les populations de moustiques autour de votre propriété.
4) Les chasseurs de moustiques de la nature : Embrasser les grenouilles
Ces charmantes petites grenouilles qui nous jouent la sérénade la nuit ? Ce sont des mangeuses de moustiques ! Une seule grenouille peut dévorer une centaine d'insectes par nuit, ce qui en fait des hôtes de choix dans tout jardin mauricien. Pensez à créer des espaces accueillants pour les grenouilles :
- Si vous avez un étang de jardin, veillez à ce qu'il comporte des bords peu profonds où les grenouilles peuvent facilement entrer et sortir
- Placez quelques rochers décoratifs pour vous abriter près des zones humides.
- Réduire l'utilisation de produits chimiques agressifs dans votre jardin
- Envisagez une petite pièce d'eau qui circule (l'eau en mouvement empêche la reproduction des moustiques tout en attirant les grenouilles).
5) La stratégie des suppléments
Certains habitants de l'île ne jurent que par la prise de suppléments de vitamine B et de magnésium pour devenir moins appétissants pour les moustiques. Si les scientifiques débattent encore de cette approche, de nombreuses familles mauriciennes font état de succès. A essayer en même temps que d'autres mesures préventives !
6) L'ambiance de protection
Les soirées sous la véranda peuvent se poursuivre grâce à des bâtonnets d'encens placés à des endroits stratégiques. Non seulement ils créent une atmosphère insulaire parfaite, mais ceux qui contiennent de la citronnelle, de l'herbe de citronnier ou du margousier forment également une barrière parfumée contre les moustiques indésirables.
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